Ces classements de sites en catégories hiérarchisés réalisés par des humains, ont fait le beaux jours du web à partir dès 1995 : Lokace, Nomade, Ecila, Looksmart... C'étaient alors des outils incontournables pour trouver l'information.
Mais l'arrivée de Google puis la montée en puissance des autres moteurs a entraîné l'abandon progressif des répertoires généralistes dans les pratiques de recherches des internautes grand public. Par ailleurs, un serveur de moteur coûte moins cher en maintenance qu'un humain qui indexe lentement des sites.
Les répertoires ont fermé les uns après les autres (le Guide Voila en janvier 2007, Zeal en 2006) et le dernier à disparaître est le guide web français de Yahoo!, sans maintenance depuis des années. En lieu et place du répertoire ([fr.dir.search.yahoo.com]), c'est...
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